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◇ＪＲ土浦駅西口　閉鎖駅ビル内、再開時期は未定
　土浦市は２０日発表した０９年度予算案に、ＪＲ土浦駅西口へのエレベーター設置補助金３５００万円を盛り込んだ。同駅西口は昨年７月に駅ビルが閉鎖になり、西口と３階の改札口を結ぶエレベーターがない状態が続いており、車椅子利用者には朗報となる。ただ、エレベーターは駅ビル内に設置されるため、使用はビル再開が前提だ。ＪＲ東日本水戸支社は再開時期を明らかにしておらず、障害者らは一日も早い再開を望んでいる。
　市都市計画課によると、設置場所は１階が駅ビル内で、２、３階は駅ビルと連結している自由通路に面した位置にする。総工費は７０００万円で、市とＪＲ東日本が折半する。１５人乗りで開口部が広く、車椅使用者や介添人が乗れるバリアフリー対応型という。エレベーター自体は今年夏ごろの完成を目指している。しかし、ＪＲ東日本水戸支社は「駅ビルの再オープン時期は未定だ」としている。
　障害はもう一つある。駅ビル１階の乗り口はＪＲ東日本側の管轄になる。同支社は「１階乗り口の利用時間もまだ決まっていない」としており、駅ビルが開店しても、営業時間以外には使えなくなる可能性もある。
　１階乗り口が駅ビル閉鎖時間に使えない場合、利用者は駅西口ロータリーを挟んで約１００メートル離れた県南生涯学習センターのエレベーターで２階に上り、屋根のない自由通路で駅ビル２階まで迂回（うかい）しなければならない。
　エレベーター設置を求めてきた「バリアフリー新法にもとづく基本構想の策定を実現させる会」の滝野嘉津子世話人は設置を喜びながらも「ＪＲは情報を公開し、乗り継ぎなしに始発から終電まで使えるようにしてほしい」と話している